Erich Kempka syntyi Oberhausenissa kaivosmiehen kymmenlapsiseen perheeseen. Hän liittyi natsipuolueeseen vuonna 1930, ja kaksi vuotta myöhemmin hän oli yksi Hitlerin henkilökohtaisista henkivartijoista sekä tämän autonkuljettaja. Kempka kuoli 24.1.1975 64-vuotiaana.